Nom botanique : Cistus x argenteus 'Peggy Sammons'
Nom(s) vernaculaire(s) : Ciste 'Peggy Sammons', Hélianthème de Montpellier 'Peggy Sammons' (attention, ce nom est parfois utilisé pour d'autres Cistes, mais l'espèce Cistus argenteus est un hybride complexe, et non directement lié à Cistus monspeliensis qui est le Ciste de Montpellier).
Famille : Cistaceae (Cistacées)
Origine : Cultivar horticole obtenu par M. Sammons en 1956. Cistus x argenteus est un hybride complexe dont les parents incluent Cistus populifolius et Cistus laurifolius. L'espèce type Cistus argenteus est originaire d'Europe méditerranéenne et d'Asie Mineure.

Catégorie horticole : Arbuste persistant

DESCRIPTION BOTANIQUE ET ESTHÉTIQUE

Silhouette : Arbuste de taille moyenne au port buissonnant, compact et arrondi. Il peut avoir tendance à se dégarnir un peu de la base avec l'âge si non taillé.
Hauteur à maturité : Généralement entre 1 et 1,5 mètre.
Largeur à maturité : Environ 1 à 1,5 mètre.
Croissance : Moyenne.
Feuillage : Persistant (garde ses feuilles toute l'année). Les feuilles sont ovales à lancéolées, d'environ 3 à 5 cm de long, et présentent une belle couleur gris-vert, souvent légèrement duveteuse, ce qui leur donne un aspect "argenté" qui est particulièrement lumineux au soleil.
Floraison : Très abondante. Les fleurs sont grandes (environ 5 cm de diamètre), à cinq pétales délicats et froissés, d'un rose pâle à rose tendre, presque translucide, avec un cœur jaune vif et de nombreuses étamines dorées. Chaque fleur ne dure qu'une journée, mais elles se succèdent sans discontinuer sur une longue période, créant un spectacle floral continu.
Période de floraison : Généralement de mai à juillet (fin du printemps au début de l'été).
Fructification : Discrète, sous forme de petites capsules non significatives sur le plan ornemental.

CONDITIONS DE CULTURE

Exposition : Impérativement en plein soleil pour une floraison maximale et un feuillage bien coloré. Nécessite une situation chaude et abritée des vents froids dominants (particulièrement les vents d'est froids en hiver et au printemps) qui peuvent "brûler" le feuillage ou les jeunes pousses.
Sol :
Extrêmement bien drainé : C'est le critère le plus important pour la survie et la santé du ciste. Il ne supporte absolument pas l'humidité stagnante, surtout en hiver. Les sols pierreux, graveleux, sableux lui conviennent parfaitement.
Pauvre à ordinaire : N'apprécie pas les sols riches ou trop amendés.
pH : Tolère une large gamme de pH, de neutre à légèrement acide ou même légèrement calcaire. Cependant, un excès de calcaire peut parfois provoquer une chlorose (jaunissement des feuilles) avec l'âge dans les sols lourds.
Rusticité : Assez bonne pour un ciste, généralement donnée entre -12°C et -15°C (USDA Zone 7-8), voire -22°C selon certaines sources dans des conditions optimales (sol très drainé et emplacement abrité). Il est plus rustique que de nombreux autres cistes.
Besoin en eau : Très faible une fois bien établi (après 1 à 2 ans). C'est une plante typique des jardins secs et méditerranéens. Arroser uniquement la première année après la plantation et en cas de sécheresse prolongée. En pot, l'arrosage sera plus régulier mais toujours en laissant sécher entre deux apports.
Résistance aux maladies et ravageurs : Généralement peu sensible. Peut être affecté par l'armillaire (pourriture des racines) en sol mal drainé.

INTÉRÊT AU JARDIN

Floraison longue et spectaculaire : Des vagues de fleurs roses délicates pendant plusieurs semaines au printemps et début d'été.
Feuillage argenté décoratif : Apporte de la luminosité et du contraste toute l'année, même en hiver.
Faible entretien : Une fois bien installé, il est très autonome et nécessite peu de soins.
Résistance à la sécheresse : Idéal pour les jardins économes en eau et les climats chauds.
Attire les pollinisateurs : Les fleurs sont appréciées par les abeilles et autres insectes butineurs.
Bonne rusticité pour un ciste : Permet sa culture dans des régions où d'autres cistes seraient plus fragiles.